Né à Briga Marittima, village du Piémont avant-guerre, devenu La Brigue après la Seconde guerre mondiale, Arnaldo Granella possédait la double nationalité, franco-italienne.

Après des débuts à l'OGC Nice, où il fut remarqué par les sélectionneurs de l'équipe de France Juniors (championnat d'Europe 1957 en Espagne), il partit tenter sa chance au Havre AC. Mais en octobre 1962, après un bref passage par le Genoa, il rejoignit les Girondins. Mais il ne participa qu'à 3 rencontres, lors de cette saison 1962-1963. En effet, l'entraîneur de l'époque, Salvador Artigas, lui préférait Henri Duhayot.

Après moins d'une année passée essentiellement au sein de l'équipe de CFA des Girondins, il retourna dans sa région natale, à l'OGC Nice. Il porta les couleurs rouge et noir jusqu'en 1969.