Hourtin, joyau naturel de la Gironde
À mi-chemin entre la forêt des Landes, les vagues de l’Atlantique et les eaux paisibles du plus grand lac d’eau douce de France, Hourtin a un petit quelque chose d’unique. Située à environ une heure trente de Bordeaux (un peu plus si on s’arrête pique-niquer en chemin — ce que je recommande chaudement), cette commune girondine est un vrai terrain de jeu pour les amoureux de nature, de détente et de sensations douces… ou fortes.
Ici, pas de gratte-ciel, pas de cohue. Juste du vert, du bleu, et cette lumière si particulière qu’on ne retrouve qu’ici, dans le Médoc profond. Dans cet article, on chausse ses baskets ou ses tongs selon l’envie, et on part explorer les multiples facettes de Hourtin. Que faire à Hourtin ? La réponse tient en trois mots : lac, forêt, océan… et bien plus encore.
Lac d’Hourtin-Carcans : une étendue paisible et pleine de vie
Impossible de parler d’Hourtin sans évoquer son lac, véritable cœur battant de la région. Avec ses 58 km², le lac d’Hourtin-Carcans est le plus grand lac naturel d’eau douce de France. C’est un havre de paix pour les familles, un repaire pour les amateurs de voile et un paradis pour les pêcheurs du dimanche (et ceux du mardi aussi).
Alors, on y fait quoi?
- Activités nautiques : stand-up paddle, voile, canoë, pédalo, planche à voile… Il y en a pour tous les goûts et tous les rythmes. Les débutants peuvent s’initier en douceur tandis que les habitués se démènent au large.
- La plage de Piqueyrot : une petite plage nichée dans la verdure. Idéale pour les familles avec enfants (pente douce, eau tiède l’été, et grands pins pour l’ombre). À deux pas, de charmants sentiers pédestres longent le rivage.
- Pêche et farniente : brochets, perches ou sandres pour les plus patients ; bouquin à la main et lunettes de soleil pour les amateurs de calme. Attention aux coups de soleil, le vent camoufle souvent la puissance du soleil médocain.
Un conseil de local : passez au marché du village d’Hourtin le matin, achetez une fougasse, quelques fruits de saison et partez pique-niquer sur un banc discret au bord du lac. Simple, authentique, parfait.
L’océan à l’état brut : Hourtin-Plage
À une dizaine de minutes en voiture (ou 20 minutes de vélo pour les plus téméraires), on délaisse le calme du lac pour l’immensité sauvage de l’océan. Hourtin-Plage, c’est la promesse d’un bain de vagues et d’iode au parfum de liberté.
Mais attention, ici, la nature est reine. Pas de béton à perte de vue, Hourtin-Plage a conservé son charme naturel et préservé. C’est justement ce qui plaît tant aux habitués.
- Surf et bodyboard : les vagues d’Hourtin font le bonheur des surfeurs débutants ou aguerris. Plusieurs écoles proposent des cours pour celles et ceux qui rêvent de prendre leur première vague.
- Balade sur la plage : les kilomètres de sable fin semblent infinis… Parfait pour une promenade contemplative en fin de journée, lorsque les derniers rayons caressent l’horizon.
- Couchers de soleil : si vous ne l’avez jamais fait, asseyez-vous sur une dune en fin de journée, une bière artisanale à la main (à consommer avec modération, évidemment), et regardez le ciel virer au rose-orangé. Magique.
Petite astuce : prenez la promenade du bord de plage au sud, jusqu’à la plage naturiste (pour les curieux!), ou plus au nord jusqu’à la pointe du Gurp. Même en plein été, on peut y trouver des coins quasi-déserts.
La forêt du Médoc : marcher, respirer, s’émerveiller
Hourtin, ce n’est pas seulement de l’eau. C’est aussi une immersion dans l’une des plus vastes forêts de pins d’Europe. Ici, le bruissement des aiguilles de pin se mêle aux chants des oiseaux. La forêt landaise, c’est la zone de respiration verte de ceux qui veulent se reconnecter. Sans smartphone. Sans montre. Juste l’odeur de la résine et le chant du vent.
- Randonnée : de nombreux chemins balisés sillonnent la forêt autour d’Hourtin. Comptez entre 3 et 12 km selon les circuits, mais rien ne vous empêche de créer le vôtre à la boussole (ou au pif).
- VTT : les pistes cyclables traversent la forêt et relient Hourtin à Carcans, Maubuisson ou encore Lacanau. Un vrai bonheur sur deux roues, avec des paysages qui défilent entre pins, sable et petites clairières.
- Flore et faune : originaire du coin, j’y ai croisé une biche et ses deux faons à l’aube… Un moment suspendu. La forêt abrite aussi de nombreux oiseaux, des genêts et bruyères en fleur selon la saison.
Petit plaisir personnel : s’allonger sur un tronc d’arbre bien sec, les yeux vers les cimes. On se rend compte, à ce moment précis, que ralentir est une vertu rare.
L’île aux enfants : un royaume pour les plus jeunes
Vous êtes en famille ? Ne cherchez plus : l’île aux enfants est l’endroit rêvé pour occuper les plus jeunes. Située à Hourtin-Port, cette grande aire de jeux en accès libre propose cabanes, toboggans, ponts suspendus, tyroliennes et tables de pique-nique ombragées.
À deux pas, vous trouverez aussi :
- le port de plaisance et ses bateaux à regarder passer,
- des glaciers artisanaux qui vous proposeront LA boule au caramel beurre salé que vous attendiez depuis Noël,
- et un mini-golf ombragé, pour défier en toute convivialité les talents de golfeur de papi ou maman.
L’ambiance est décontractée et très familiale. Que ce soit pour une demi-journée ou un après-midi complet, les enfants repartent les joues rouges de bonheur… et les parents avec un bon prétexte pour une sieste bien méritée.
Zoom sur le patrimoine : entre village et traditions
Si vous aimez le côté plus authentique et local de la région, le centre-bourg d’Hourtin mérite une visite. Bien sûr, on est loin des grandes cités historiques, mais c’est justement cette simplicité rurale qui continue de séduire.
Au détour des ruelles, vous croiserez la Petite Place de l’Église, des maisons basses typiques du Médoc ancien, un marché animé (les jeudis et dimanches matins, selon la saison), et des habitants toujours prompts à vous parler du bon vieux temps… où les Bordelais ne connaissaient pas encore l’endroit.
À noter : la fête locale d’Hourtin, en été, offre une ambiance bon enfant avec bals, feu d’artifice, animations nautiques et dégustations de spécialités du coin. Le genre de soirée où vous repartez forcément avec un souvenir, au minimum une anecdote.
Quelques pépites secrètes pour les curieux
Parce que le blog Girondins Rétro aime sortir des sentiers battus, voici quelques spots moins connus mais qui valent le détour :
- Le sentier de la Lagune de Contaut : petite boucle balisée au départ de la route D104, idéale pour observer la biodiversité locale dans une ambiance presque mystique. Accessible à tous, même en poussette tout-terrain.
- Le blockhaus de l’Arche : vestiges de la Seconde Guerre mondiale près de la plage, à peine visibles dans les dunes. Un bout d’histoire caché sous le sable.
- La cabane du pêcheur à Piqueyrot : souvent vide mais parfois habitée par un ancien pêcheur local qui se fera une joie de vous raconter sa jeunesse. Si vous tombez sur Lucien, offrez-lui un verre : il le vaut bien.
Et si on prolonge un peu ?
Hourtin peut aussi être un point de départ idéal pour visiter d’autres pépites du Médoc :
- Lacanau et son ambiance plus sportive,
- Le bassin d’Arcachon à une petite heure de route,
- Les vignobles médocains (Margaux, Pauillac, Saint-Estèphe pour ne citer qu’eux) à portée de verre.
Mais attention : une fois qu’on a goûté au silence de la forêt d’Hourtin, au calme du lac au petit matin, et aux embruns de l’océan en fin d’après-midi… pas sûr qu’on ait encore envie de partir.
Alors si vous cherchez un coin où respirer, rire, marcher et ralentir… vous savez où aller. Entre lac, forêt et océan, Hourtin vous attend.
